世界おばおば遭遇記

　これまでアメリカ、メキシコなど７か国８家庭に滞在したが、今もワースト１に輝いているのが98年に２週間滞在したスペインの『バモス家』である。理由は簡単、ステイ先のおばさんのことが気に食わなかったからだ。スペイン語で「バモス」とは、英語の「レッツゴー」的な意を持つ。この「バモス」をおばさんはよく使っていたので、家の名を勝手にこう命名した。

　バモス家のおばさんは、42歳。スペインの学園都市サラマンカに、自動車工場勤めのご主人と７歳の娘、舅と住んでいた。家は４ＬＤＫの賃貸マンションで、空いてる１室を学生に貸していた。費用は１泊２食、他の学生とのシェアで当時約１７００円だった。スペイン語学校の紹介で世話になることに決まったのだが、家に行った初日に私は「あ、こりゃアカンわ」と思った。なにしろ室内は狭いし埃だらけ、食事はチョーマズ。その上、おばさんは私が「禁煙を始めた」と知ったとたん「あら、そう？」と言って煙草をくわえ、火を着けて煙をスパーッと吐いた後「吸いたいんでしょ？　ほれほれ」と私に煙草を差し出すような人だったのだから。

『ムカつくんだよ！』
　言いたかったが言えなかった。なぜなら、おばさんはチョー怖い人でもあったから。その怖さは、たいてい昼食時に露見した。スペインでの食生活は、昼食が日本の夕食に当たり、最も豪華な食事のはずなのだが、同家に滞在中は、おばさんと娘、同室のベルギー人学生と４人で大量の炭水化物をせっせと胃に流し込むだけだった。

　その日は大皿一杯の『トマトソース和えぐったりパスタ』だった。私は見ただけでげんなりした。が、私が食べる手を一瞬でも止めようものなら、おばさんは鋭い目でぎろりと睨んで「どうしたの？　早く食べなさい」とくる。そこで、「マズイから要らない」と席を立つほどの根性は私にはない。仕方なく機械的に手を動かしていた。と、子供が突然「食べたくない」と言い出した。